Bitcoin diciptakan pada tahun 2009 berdasarkan prinsip dasar yang kuat: Bagaimana jika ada uang digital peer-to-peer yang tidak dikendalikan oleh pemerintah atau bank?
Diciptakan oleh pencipta pseudonim Satoshi Nakamoto, cryptocurrency pertama ini lahir setelah krisis keuangan global tahun 2008, di tengah tingginya pengangguran dan bank-bank yang bangkrut di seluruh dunia.
Nakamoto menguraikan visinya untuk bitcoin dalam whitepaper-nya yang terkenal, berjudul "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System." Di dalamnya, ia merinci rencana untuk sistem pembayaran alternatif bagi individu. Namun, daripada mengandalkan lembaga pihak ketiga seperti bank atau pemerintah, transaksi akan dipermudah hanya melalui algoritma matematis yang dikenal sebagai bukti kriptografis.
Sejak blockchain bitcoin mulai beroperasi pada 3 Januari 2009, nilainya yang awalnya hampir tidak berharga telah tumbuh menjadi salah satu kelas aset paling penting dalam sejarah, dengan penciptaannya memicu ribuan blockchain baru dan ratusan ribu cryptocurrency baru.
Sederhananya, bitcoin adalah mata uang asli internet yang tidak dapat dikontrol oleh individu atau institusi mana pun. Dalam bentuknya yang paling murni, bitcoin berfungsi sebagai media pertukaran nilai antar pihak terlepas dari lokasinya.
Namun hal ini juga dapat berfungsi sebagai hal lain, seperti investasi, “emas digital”, atau lindung nilai terhadap inflasi dalam mata uang lokal.
Namun sebagai mata uang, bitcoin ditentukan oleh beberapa kualitas mendasar:
Banyak mata uang yang kita kenal saat ini, seperti dolar AS atau euro, adalah mata uang yang diterbitkan oleh pemerintah—juga dikenal sebagai "mata uang fiat" karena mereka adalah kertas tidak bernilai yang hanya memiliki nilai perdagangan karena seorang kepala negara mengatakan begitu, dan warga harus patuh.
Bitcoin, di sisi lain, diterbitkan oleh jaringan terdesentralisasi komputer yang saling terhubung, dan sebagai hasilnya, tidak terbatas oleh pembatasan sewenang-wenang yang diberlakukan oleh pemerintah atau bank. Pengeluaran, penyimpanan, atau transfer bitcoin dapat dilakukan tanpa perantara (seperti bank atau pemroses pembayaran), dan siapa pun dapat mentransfer sebanyak bitcoin yang mereka inginkan, kepada siapa pun di dunia ini.
Bitcoin memiliki kapitalisasi pasar lebih dari $1 triliun.
Ini adalah beberapa alasan mengapa bitcoin mewakili jenis uang baru:
Privasi juara Bitcoin