Η μονολιθική υποδομή του Bitcoin έχει χτισμένο μια τρομερή φήμη στην κοινότητα των κρυπτονομισμάτων για την αδιαπέραστη ασφάλειά του.
Από την κυκλοφορία του bitcoin το 2009, έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα προβλέψιμο, ανθεκτικό και αποτελεσματικό δίκτυο για την επεξεργασία ηλεκτρονικών πληρωμών peer-to-peer (P2P), όπως ακριβώς ήλπιζε ο Satoshi Nakamoto.
«Το Bitcoin υποστηρίζεται από το μεγαλύτερο δίκτυο υπολογιστών στον κόσμο, ένα δίκτυο τάξεων μεγέθους μεγαλύτερο από το συνολικό μέγεθος των cloud που έχουν δημιουργήσει η Amazon, η Google και η Microsoft τα τελευταία 15-20 χρόνια». - Cathie D Wood, Ιδρυτής του ARK Invest
Ωστόσο, καθώς η δημοτικότητα του bitcoin αυξανόταν, τα ζητήματα επεκτασιμότητας έγιναν όλο και πιο πιεστικές ανησυχίες για το εκκολαπτόμενο blockchain. Για να γαλβανίσει τα δικά του ακραία πρότυπα ασφαλείας, το πρωτόκολλο bitcoin έχασε την ευελιξία υπέρ της αποκέντρωσης, γεγονός που καθιστά την προσαρμογή στις μεταβαλλόμενες συνθήκες και την ενσωμάτωση δισεκατομμυρίων χρηστών πολύ πιο δύσκολη.
Για να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις επεκτασιμότητας, οι μπλοκ αλυσίδες επιπέδου 2 (L2s) έχουν αρχίσει να χτίζονται πάνω από την βασική αρχιτεκτονική του bitcoin και να προσφέρουν πολύ πιο βελτιωμένες υπηρεσίες στους χρήστες. Αντί να ανταγωνίζονται με το βασικό στρώμα του bitcoin (όπως προσπαθούν τα "alt" νομίσματα), όλα αυτά τα L2 βασίζονται στον σχεδιασμό του bitcoin για να εξασφαλίσουν τις λειτουργίες τους, διαμορφώνοντας μια από τις πιο μοναδικές -και δυνητικά πιο ανατρεπτικές- συμβιωτικές σχέσεις στον χώρο των κρυπτονομισμάτων.
Χάρη στην «κοινή ασφάλεια» με το blockchain του bitcoin, μια νέα γενιά L2 είναι έτοιμη να επιταχύνει την ανάπτυξη του bitcoin και να δημιουργήσει ένα νέο οικοσύστημα αποκεντρωμένης χρηματοδότησης (DeFi) που βασίζεται στο blockchain του bitcoin.
Η έννοια της «κοινής ασφάλειας» στη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων αναφέρεται στη χρήση μιας καθιερωμένης αλυσίδας μπλοκ, όπως το bitcoin, ως βάσης για τη δημιουργία δευτερευόντων πρόσθετων έργων. Αντί να δημιουργούν ξεχωριστές, αυτόνομες αλυσίδες μπλοκ με διακριτά χαρακτηριστικά και λειτουργίες, τα L2 αξιοποιούν τα πρότυπα ασφαλείας ενός δικτύου Layer 1, μειώνοντας δραματικά τον χρόνο ανάπτυξής τους, τη δαπάνη πόρων και τις τεχνικές απαιτήσεις.
Στην περίπτωση του bitcoin, τα νέα αποκεντρωμένα έργα διακανονίζουν τις συναλλαγές στο βιβλίο πληρωμών του bitcoin, πράγμα που σημαίνει επίσης ότι κληρονομούν την αποκέντρωση, το μέγεθος και την κληρονομιά του αλγόριθμου εξόρυξης απόδειξης εργασίας (PoW) του bitcoin. Δεδομένου ότι τα L2 επιστρέφουν στο blockchain bitcoin, έχουν μεγαλύτερη ελευθερία να δημιουργούν πιο καινοτόμες και επεκτάσιμες λύσεις για τους χρήστες τους.
Κάθε L2 έχει ξεχωριστές τεχνικές προδιαγραφές, αλλά αυτά τα πρωτόκολλα διενεργούν όλη τους την επεξεργασία συναλλαγών και την αποθήκευση δεδομένων εκτός της αλυσίδας μπλοκ bitcoin (γνωστός και ως "off-αλυσίδα») για να παρέχει μια ταχύτερη και φθηνότερη εναλλακτική λύση στην αλυσίδα βάσης bitcoin. Η πτυχή της «κοινής ασφάλειας» εμφανίζεται κάθε φορά που τα L2 αλληλεπιδρούν με το blockchain του bitcoin για την οριστικοποίηση των δεδομένων συναλλαγών ή την επίλυση διαφορών. Περιοδικά, τα L2 στέλνουν πληροφορίες συναλλαγών στο κεντρικό δίκτυο bitcoin για τελική επεξεργασία, δίνοντας σε αυτά τα δευτερεύοντα δίκτυα ενισχυμένη νομιμότητα.
Για παράδειγμα, ορισμένα bitcoin L2 περιλαμβάνουν πρωτόκολλα «αγκύρωσης», στα οποία οι κόμβοι συντάσσουν τακτικά μια λίστα συναλλαγών και επισυνάπτουν μια κρυπτογραφικά επαληθεύσιμη συνάρτηση κατακερματισμού πριν τις υποβάλουν στο blockchain του bitcoin. Είναι επίσης σύνηθες για τα L2 να χρησιμοποιούν στιγμιότυπα ή λύσεις «συσσώρευσης» — συμπεριλαμβανομένου του Συνοπτικού Μη Διαδραστικού Επιχειρήματος Μηδενικής Γνώσης (ZK-SNARKs) ή των αισιόδοξων συνάθροισης — για να παρέχουν αδιαμφισβήτητα δεδομένα σχετικά με τις συναλλαγές στην κύρια αλυσίδα μπλοκ. Τα ZK-SNARK περιλαμβάνουν τη δημιουργία «αποδείξεων εγκυρότητας» με την επίλυση προηγμένων υπολογιστικών προβλημάτων εκτός λειτουργίας-αλυσίδα και στερέωση τους στα δεδομένα συναλλαγών, ενώ οι αισιόδοξες συναθροίσεις υποθέτουν ότι όλες οι εισερχόμενες συναλλαγές είναι έγκυρες και επιτρέπουν στους κόμβους να αμφισβητήσουν τις πληροφορίες πριν από την τελική έγκριση.
Για παράδειγμα, το Lightning Network (LN) λειτουργεί ως γρήγορο και χαμηλό κόστος L2 χρησιμοποιώντας το πρωτόκολλο bitcoin. Όταν οι χρήστες ανοίγουν έναν λογαριασμό στο LN, δημιουργούν ένα "κρατικό κανάλι" εκτός αλυσίδας με άλλους συμμετέχοντες στο LN και είναι ελεύθεροι να στείλουν το bitcoin τους ως IOU σε άλλους χρήστες σε όλο το L2. Κάθε φορά που οι χρήστες του LN θέλουν να εξαργυρώσουν το bitcoin στον λογαριασμό τους, κλείνουν το κρατικό κανάλι τους και τακτοποιούν το ιστορικό συναλλαγών τους στο επίσημο καθολικό του bitcoin, δηλαδή στο Επίπεδο 1, το βιβλίο τελικών πληρωμών. Παρόλο που οι έμποροι LN πρέπει να πληρώσουν τέλη δικτύου bitcoin για να ανοίξουν και να κλείσουν τους λογαριασμούς τους στο LN, είναι ελεύθεροι να στείλουν bitcoin όσες φορές θέλουν εντός του LN για να απολαμβάνουν γρήγορες και ουσιαστικά άνετες μεταφορές.
Αν και το όνομα «κοινόχρηστη ασφάλεια» τονίζει την ασφαλή βάση που παρέχει το bitcoin για τα L2, αυτό δεν σημαίνει ότι το βασικό στρώμα bitcoin δεν επωφελείται από αυτή τη ρύθμιση. Αντί να αποκλείουν τον σχεδιασμό λογισμικού του bitcoin, τα L2 παίζουν τεράστιο ρόλο σε κλιμάκωση των λειτουργιών του bitcoin και εισαγωγή περισσότερων περιπτώσεων χρήσης για τον κόσμο μεγαλύτερο κρυπτονόμισμα.