Ενώ το δίκτυο bitcoin ξεκίνησε αρχικά ως ένας τρόπος για να διαταράξει πολλές πτυχές του παραδοσιακού χρηματοπιστωτικού συστήματος, μερικά από τα μεγαλύτερα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων στον κόσμο γίνονται πλέον βασικοί κόμβοι στο δίκτυο.
Οι περισσότεροι εκπρόσωποι του παραδοσιακού χρηματοπιστωτικού συστήματος ήταν εξαιρετικά επικριτικοί για το bitcoin ως περιουσιακό στοιχείο στις πρώτες μέρες του, αλλά μεγάλο μέρος του κλάδου έχει πλέον καταλήξει στην ιδέα ότι το κρυπτονόμισμα θα μπορούσε τουλάχιστον να λειτουργήσει ως πιθανή πηγή διαφοροποίησης χαρτοφυλακίου. Με περισσότερους θεσμικούς επενδυτές να απαιτούν πρόσβαση στην έκθεση των τιμών bitcoin από τους παρόχους χρηματοοικονομικών υπηρεσιών τους, πολλοί από τους μεγαλύτερους διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων και χρηματοοικονομικούς συμβούλους στον κόσμο έχουν ολοκληρώσει μια στροφή 180 μοιρών όσον αφορά τις δημόσιες δηλώσεις τους για το bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα.
Έχοντας αυτό κατά νου, ας ρίξουμε μια ματιά στους πέντε κορυφαίους διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων στον κόσμο (σύμφωνα με την ADV Ratings) σκεφτείτε το bitcoin.
Η στάση της BlackRock για το bitcoin έχει εξελιχθεί αρκετά σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Αρχικά, η εταιρεία ήταν προσεκτική σχετικά με τα κρυπτονομίσματα, θεωρώντας τα ως κερδοσκοπικά και πολύ ασταθή για τα θεσμικά χαρτοφυλάκια. Μάλιστα, ο CEO της BlackRock, Larry Fink ανεξεταστέος στο bitcoin ως «δείκτης ξεπλύματος χρήματος» το 2017.
Ωστόσο, καθώς τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία ωρίμαζαν και η ζήτηση από τους επενδυτές αυξανόταν, η BlackRock άλλαξε την προοπτική της. Πράγματι, καθώς αναπτύχθηκε η υποδομή του bitcoin - όπως η άνοδος των ασφαλών υπηρεσιών φύλαξης και η αυξημένη κανονιστική σαφήνεια - η BlackRock είδε τη δυνατότητα να προσφέρει ευκολότερη, πιο δομημένη πρόσβαση στο περιουσιακό στοιχείο. Η εταιρεία αναγνώρισε επίσης την απήχηση του bitcoin στις νεότερες γενιές, υψηλή καθαρά άξια άτομα και χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που ήταν όλο και πιο απαιτητικό έκθεση σε ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία.
Το 2023, η εταιρεία έκανε μια τολμηρή κίνηση υποβάλλοντας αίτηση για ένα αμοιβαίο κεφάλαιο διαπραγματεύσιμο σε ανταλλαγή bitcoin (ETF), που σηματοδότησε μια κομβική στιγμή για τη θεσμική υιοθέτηση του κρυπτονομίσματος. Αυτή η κατάθεση βοήθησε να αναδιαμορφωθεί ο τρόπος με τον οποίο τα μεγάλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα βλέπουν τα κρυπτονομίσματα λόγω του κομβικού ρόλου της BlackRock στην παγκόσμια οικονομία και της θέσης της ως του μεγαλύτερου διαχειριστή περιουσιακών στοιχείων στον κόσμο. Τώρα, η BlackRock διαχειρίζεται το μεγαλύτερο ETF bitcoin, γνωστό ως iShares Bitcoin Trust, προσφέροντας βελτιωμένη πρόσβαση στο περιουσιακό στοιχείο για τους παραδοσιακούς επενδυτές, χωρίς τα βάρη ασφάλειας και χρηστικότητας από την άμεση συναλλαγή ανταλλαγής κρυπτονομισμάτων.
Ο ίδιος ο Fink έχει επίσης αγκαλιάσει τις δυνατότητες του bitcoin ως αποθήκη αξίας, περιγράφοντας ως τρόπο «ψηφιοποίησης του χρυσού». Τόνισε τη ζήτηση για διαφανή, ψηφιοποιημένα περιουσιακά στοιχεία και αναγνώρισε ότι το bitcoin θα μπορούσε να παίξει σημαντικό ρόλο στη διαφοροποίηση των χαρτοφυλακίων. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της BlackRock τόνισε επίσης πώς το bitcoin και η τεχνολογία blockchain ευθυγραμμίζονται με το όραμά του για τον εκσυγχρονισμό των χρηματοπιστωτικών συστημάτων. Επιπλέον, αυτός εξέφρασε αισιοδοξία σχετικά με τις δυνατότητες μετασχηματισμού των ψηφιακών εκδόσεων πραγματικών περιουσιακών στοιχείων (RWA), σημειώνοντας ότι μπορούν να βελτιώσουν την αποτελεσματικότητα και τη διαφάνεια στο παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα.
Με όλα αυτά που ειπώθηκαν, ο επικεφαλής της BlackRock Digital Assets Robbie Mitchnik έχει το κατέστησε σαφές ότι δεν υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον από τους θεσμικούς πελάτες τους για ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία εκτός του bitcoin, με κάποιο ενδιαφέρον για το εγγενές κρυπτονόμισμα αιθέρα του Ethereum να είναι η μόνη μικρή εξαίρεση σε αυτή τη γενική παρατήρηση.
Η Vanguard έχει λάβει μια ιδιαίτερα συντηρητική στάση για το bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα, τουλάχιστον σε σύγκριση με την πιο προληπτική προσέγγιση που ακολουθούν ορισμένοι από τους ανταγωνιστές της σε αυτήν τη λίστα. Ο χρηματοπιστωτικός τιτάνας έχει αναφέρει συχνά ανησυχίες σχετικά με την αστάθεια των τιμών, την έλλειψη ρύθμισης και την κερδοσκοπική φύση των κρυπτονομισμάτων ως βασικούς λόγους για την επιφυλακτικότητα τους. Η Vanguard έχει δώσει ιστορικά προτεραιότητα σε μακροπρόθεσμες επενδυτικές στρατηγικές που παράγουν απόδοση.
Ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία όπως το bitcoin, με τις δραματικές διακυμάνσεις των τιμών τους, δεν ευθυγραμμίζονται ιστορικά με αυτή τη φιλοσοφία.
Εκτός από το ότι δεν δημιουργούν τη δική τους προσφορά spot bitcoin ETF, η Vanguard επίσης δεν επιτρέπει στους πελάτες της να έχουν πρόσβαση σε προϊόντα που σχετίζονται με κρυπτογράφηση στην πλατφόρμα μεσιτείας της. Αυτή η ισχυρή αντίσταση στο να επιτρέψουν στους πελάτες τους οποιαδήποτε πρόσβαση στην έκθεση των τιμών bitcoin καθιστά ξεκάθαρα τη Vanguard τον πιο κρίσιμο διαχειριστή περιουσιακών στοιχείων σε αυτήν τη λίστα όσον αφορά την άποψή της για την κατηγορία περιουσιακών στοιχείων κρυπτονομισμάτων, και ορισμένοι λάτρεις του bitcoin έχουν μεταφέρει ακόμη και τα περιουσιακά τους στοιχεία αλλού ως απάντηση σε αυτήν την πολιτική .
Σε ένα διαβόητη πλέον ανάρτηση στο εταιρικό της blog από την Vanguard Global Head of ETF Capital Markets Janel Jackson και την πολλαπλή επικοινωνία με τους επενδυτές, η εταιρεία έχει τονίσει σταθερά τους κινδύνους και την αστάθεια που συνδέονται με τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία. «Κατά την άποψη του Vanguard, η κρυπτογράφηση είναι περισσότερο μια κερδοσκοπία παρά μια επένδυση», είπε ο Jackson. "Αυτό βρίσκεται στη ρίζα της απόφασής μας να μην προσφέρουμε προϊόντα κρυπτογράφησης, είτε δικά μας είτε άλλων."
Η Vanguard ισχυρίζεται ότι τα κρυπτονομίσματα στερούνται εγγενούς αξίας καθώς δεν παράγουν εισόδημα όπως μετοχές ή ομόλογα και υπόκεινται σε ακραίες διακυμάνσεις τιμών, γεγονός που τα καθιστά ακατάλληλα για τον μέσο επενδυτή. Για τους μακροχρόνιους παρατηρητές της αγοράς κρυπτονομισμάτων, αυτές οι απόψεις μπορεί να φανούν εξαιρετικά αφελείς και ξεπερασμένες. Η Vanguard προειδοποιεί επίσης ότι ακόμη και μια μικρή κατανομή bitcoin σε ένα χαρτοφυλάκιο μπορεί να αυξήσει δραματικά τον κίνδυνο λόγω της υψηλής μεταβλητότητάς του. Επιπλέον, η Vanguard έχει επισημάνει ότι ενώ η τεχνολογία blockchain, η οποία στηρίζει τα κρυπτονομίσματα όπως το bitcoin, έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει την υπάρχουσα οικονομική τάξη, τα ίδια τα κρυπτονομίσματα δεν είναι κατάλληλα για τις επενδυτικές τους προσφορές.
Φυσικά, οι προηγούμενες επικρίσεις της Vanguard για το bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι θα συνεχίσουν να έχουν αυτήν την άποψη στο μέλλον. Στην πραγματικότητα, ο νέος διευθύνων σύμβουλος του χρηματοπιστωτικού ιδρύματος Salim Ramji ήταν ο επικεφαλής των ETF στη BlackRock τη στιγμή που κυκλοφόρησαν το bitcoin ETF τους. Αυτή η ηγεσία θα μπορούσε να ωθήσει τη Vanguard να επανεξετάσει τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία ως βιώσιμες επενδυτικές επιλογές, δίνοντάς τους την ευκαιρία να φτάσουν τους ανταγωνιστές τους όσον αφορά την έκθεση στην αναδυόμενη κατηγορία ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων. Αν και αυτή είναι η πρώτη φορά που η Vanguard προσλαμβάνει νέο Διευθύνοντα Σύμβουλο από εξωτερική πηγή, μένει να φανεί εάν θα αλλάξει την άποψή της για την αγορά κρυπτονομισμάτων.