比特币的单体基础设施因其坚不可摧的安全性而在加密货币界建立了良好的声誉。
自 2009 年比特币推出以来，正如中本聪所希望的那样，它已被证明是一个可预测、有弹性和高效的网络，可以处理点对点（P2P）电子支付。
“比特币得到了世界上最大的计算机网络的支持，该网络的数量级比亚马逊、谷歌和微软在过去 15-20 年建立的云的总规模还要大。” - Cathie D Wood，方舟投资创始人
然而，随着比特币的普及，可扩展性问题日益成为新生区块链亟待解决的问题。为了强化自身的极端安全标准，比特币协议放弃了灵活性，转而采用去中心化的方式，这使得适应不断变化的环境和接纳数十亿用户变得更具挑战性。
为了解决这些可扩展性挑战，2 层区块链 (L2) 已经开始在比特币的核心架构之上构建，并为用户提供更多增强的服务。所有这些第二层区块链并不与比特币的基础层竞争（就像 “alt ”币所尝试的那样），而是依靠比特币的设计来确保其运行安全，从而形成了加密货币领域最独特、也可能最具破坏性的共生关系。
得益于与比特币区块链的“共享安全”，新一代 L2 正准备为比特币的增长注入超级动力，并创建一个基于比特币区块链的去中心化金融（DeFi）新生态系统。
加密货币行业中的 “共享安全 ”概念是指以比特币等成熟区块链为基础，构建二级附加项目。L2 项目不是创建具有不同特性和功能的独立、自主区块链，而是利用第一层网络的安全标准，从而大大减少开发时间、资源支出和技术要求。
就比特币而言，新的去中心化项目在比特币的支付账本上结算交易，这也意味着它们继承了比特币的工作量证明（PoW）挖矿算法的去中心化、规模和传统。由于 L2 依赖于比特币区块链，因此他们有更大的自由度为用户创建更具创新性和可扩展性的解决方案。
每个 L2 都有不同的技术规范，但这些协议在比特币区块链（又称“链下”）之外进行所有交易处理和数据存储，以提供比比特币基础链更快、更便宜的替代方案。每当 L2 与比特币区块链交互以最终确定交易数据或解决争议时，“共享安全”方面就会启动。 L2 定期将交易信息发送到比特币主网进行最终处理，从而增强了这些二级网络的合法性。
例如，一些比特币 L2 包含“锚定”协议，其中节点定期编译交易列表，并在将交易提交到比特币区块链之前附加一个可验证的加密哈希函数。 L2 使用快照或“汇总”解决方案（包括零知识简洁非交互式论证 (ZK-SNARK) 或乐观汇总）向主区块链提供无可辩驳的交易数据也很常见。ZK-SNARKs 包括通过解决链外的高级计算问题来创建 “有效性证明”，并将其附加到交易数据上，而乐观汇总假设所有传入交易都是有效的，并允许节点在最终批准之前对信息提出争议。
例如，闪电网络（LN）是一个使用比特币协议的快速、低收费的二级网络。当用户在 LN 上开设账户时，他们会与其他 LN 参与者创建一个链下“状态通道”，并且可以自由地将比特币作为 IOU 发送给 L2 中的其他用户。每当 LN 用户想要赎回账户中的比特币时，他们都会关闭其状态通道，并在比特币的官方（即第 1 层）最终支付账本上结算其交易历史记录。尽管闪电网络交易者必须支付比特币网络费用才能开设和关闭其闪电网络账户，但他们可以在闪电网络内任意多次发送比特币，以享受快速且几乎免费的转账。
尽管“共享安全”这个名称强调了比特币为 L2 提供的安全基础，但这并不意味着比特币基础层没有从这种安排中受益。 L2 并没有从比特币的软件设计中攫取利益，而是在扩大比特币的运行规模和为世界上最大的加密货币引入更多的使用案例方面发挥了巨大作用。